Ukraine - Russie - Tortures - Important témoignage

Dans cet article, je propose à la fois une observation qui peut être qualifiée de totalement pertinente pour la guerre en cours et une observation qui est intemporelle et se rapporte à ce qu’est la société et le comportement russes. Ce qu’ils ont en commun, c’est qu’il s’agit d’observations de première main, basées sur ce que je vois et entends de vraies personnes à Saint-Pétersbourg lors de cette visite.

Le premier élément provient d’une conversation de 20 minutes avec un type qui a été l’une de mes meilleures sources d’informations sur la guerre grâce à ses relations personnelles avec siloviki , c’est-à-dire dans ce cas des officiers du renseignement militaire, qui remontent à ses années d’université et à son premier service comme administrateur dans le système pénitentiaire.

Comme de nombreux lecteurs le savent, mon pied à terre est un appartement d’une chambre dans le quartier périphérique de Pouchkine à Pétersbourg, qui à l’époque pré-révolutionnaire était connu sous le nom de Tsarskoïe Selo, littéralement, le hameau du tsar. À seulement 200 mètres de notre complexe d’appartements se trouve le palais d’été et le parc Catherine la Grande, qui est une attraction majeure pour les touristes nationaux et étrangers.

Aujourd’hui, cette région abrite également une importante école militaire qui compte des étudiants d’Afrique et d’autres régions du monde en développement inscrits aux côtés de Russes natifs. Il y a une base d’entraînement pour les pilotes d’hélicoptère à proximité. Et il y a un hôpital militaire d’importance nationale. C’est de ce dernier que nous vient l’actualité du jour.

Ma connaissance me dit que l’hôpital est maintenant rempli de soldats russes blessés de la campagne d’Ukraine, et en particulier de prisonniers de guerre mutilés qui ont été libérés par les autorités ukrainiennes lors d’échanges de prisonniers. Parmi les hospitalisés figurent un bon nombre de soldats traumatisés qui ont été sauvagement castrés ou autrement handicapés par leurs ravisseurs ukrainiens.

S’ils étaient rendus publics, ces cas seraient bien plus incendiaires dans la société russe au sens large que l’horrible vidéo qui a circulé sur les réseaux sociaux il y a une semaine montrant l’exécution brutale d’une douzaine de prisonniers de guerre russes désarmés par des soldats ukrainiens en liesse. De toute évidence, le Kremlin retient cela, de peur qu’une connaissance détaillée de la brutalité ukrainienne ne déclenche de violentes émotions dans le public russe.

Dans ces circonstances, j’attire l’attention sur le très difficile exercice d’équilibre demandé au président russe. L’homme a des nerfs d’acier. Il subit sûrement une forte pression de la part des patriotes purs et durs du Kremlin qui sont au courant des castrations et autres preuves de la dépravation ukrainienne. Un signe de tête de Vladimir Vladimirovitch et Kiev serait rasé en quelques heures. Il est tragique que Washington et Bruxelles confondent cette retenue avec incompétence, peur et autres bêtises.

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Mon deuxième élément vient de ma visite à l’opéra Mariinsky-2 hier soir pour voir la distribution étoilée interpréter Otello de Verdi sous la direction du maestro Valery Gergiev.

La soirée était intéressante à bien des égards, à commencer par le haut des sièges de la maison que nous occupions car nous n’avions passé nos commandes que la veille, alors que presque tout avait déjà été vendu et était vendu à des prix hallucinants. En effet, à part nos places du haut du balcon, toutes les places de l’opéra hier soir se sont vendues entre 8 000 et 9 000 roubles, soit 120 à 135 euros.

 Par une tournure ironique, nos sièges de balcon de deuxième rangée à 3200 roubles, soit 45 euros, correspondaient un à un aux sièges que ma femme et moi avions l’habitude d’acheter pour 3,50 $ chacun au Met de New York pendant mes études supérieures à Columbia dans le fin des années 1970. Ces sièges, comme ceux que nous avions hier soir, étaient très hauts mais aussi très proches de la scène, bien que d’un côté, ce qui n’est jamais populaire auprès du grand public mais est apprécié des critiques de musique professionnels à la fois pour son prix et son confort. Les sièges du Met étaient accompagnés d’une petite table et d’une lumière permettant aux occupants de lire leurs partitions. Les sièges Mariinsky étaient simplement plus amples et plus confortables que ce que les Américains appelleraient les sièges du Family Circle faisant directement face à la scène.

Cependant, ce que je souhaite souligner, c’est qui s’est assis au sommet. Ils étaient plus uniformément bien habillés et même chics que le public dans le parterre au rez-de-chaussée ou dans les loges et les gradins inférieurs, où nous serions normalement assis pour une représentation d’opéra. Pourquoi cela est-il ainsi ? Parce que le Mariinsky distribue gratuitement un bon nombre de places au niveau de l’orchestre aux étudiants universitaires, aux retraités et aux personnes socialement défavorisées, et qu’ils ne sont, par définition, pas des habilleurs de luxe. Les gens qui ont déboursé 45 euros pour le toit de la maison ont tous payé de leur poche et sont venus vêtus de vêtements de haute couture qui sont toujours la norme culturelle, même s’ils ont disparu aux États-Unis il y a trente ans ou plus, lorsque les gens fréquentaient Les événements de la Haute Culture « sont arrivés comme ils sont », comme s’ils étaient au cinéma. Ce déguisement s’est installé en Europe plus récemment,

Pourquoi est-ce que j’attire l’attention sur les codes vestimentaires ? Parce qu’il y a bien plus dans les vêtements que du snobisme. Se déguiser, venir à l’opéra avec des jeans déchirés et des pulls bâclés, est une déclaration sans équivoque que le reste du monde peut aller en enfer, que l’on est concerné et absorbé uniquement par le numéro un.

Ce n’est pas le cas en Russie. Le vieil adage selon lequel les filles russes naissent avec des talons hauts reste tout à fait vrai, même au milieu de l’ambiance morose actuelle provoquée par la guerre en Ukraine. Et pendant la pause de la performance de trois heures vingt minutes, notre cohorte de balcon n’a pas préparé de sandwichs faits maison et n’a pas bu dans des flacons dissimulés. Non, ils faisaient la queue pour acheter des sandwichs au caviar et des éclairs accompagnés de flûtes de vin mousseux russe à des prix très chics, bien que compensés par la superbe qualité des produits eux-mêmes. Cette soirée était un événement , et les Russes adorent faire la fête.

Plus tôt dans la guerre, j’ai remarqué que le Mariinsky avait probablement des difficultés financières maintenant qu’il avait perdu son audience substantielle d’étrangers bien nantis de Londres, Paris et New York. Ce que je vois maintenant en entrant sur le site Web du Théâtre Mariinsky pour commander des billets, c’est qu’ils remplissent chaque siège de la maison cette saison des fêtes pour des représentations de Casse-Noisette ou des représentations d’opéra comme Otello d’hier soir à 140 euros par siège. Et le public est 100% russe. Un nouvel équilibre s’est établi et la Haute Culture russe a relevé le défi de l’exode vers l’étranger.

Il convient de mentionner que malgré les prix élevés pratiqués lors de ces spectacles les plus recherchés, le public avait un équilibre étonnamment bon entre les vieux et les jeunes, y compris ceux qui ne sont clairement pas étudiants. De plus, les anciens ne sont pas aussi décrépits qu’au Met, et il n’y avait pas non plus d’infirmiers dans les coulisses pour les secours d’urgence, comme nous l’avons vu à l’Arena di Verona l’été dernier. L’équilibre entre les hommes et les femmes était également assez proche, ce qui n’est pas acquis dans le monde musical en général.

Gilbert Doctorow, 2022

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