Gorbatchev a signé la fin de l’URSS alors qu’un référendum organisé dans toute l’URSS avait refusé cette fin à environ 80%

L'affirmation mélange deux faits réels, mais la conclusion est plus contestable.

En effet, le référendum soviétique de 1991 a bien eu lieu le 17 mars 1991. La question portait sur le maintien d'une Union soviétique « renouvelée » comme fédération de républiques souveraines.

Quelques précisions importantes :

• Dans les 9 républiques qui ont participé au référendum, environ 76,4 % des votants ont répondu oui au maintien de l'Union.

• Ce n'était pas toute l'URSS : 6 des 15 républiques (dont les Estonie, Lettonie, Lituanie, l'Arménie, la Géorgie et la Moldavie) ont boycotté le scrutin ou n'y ont pas participé.

Concernant Mikhaïl Gorbatchev :

• Il n'a pas signé seul la fin de l'URSS.

• Après la tentative de coup d'État d'août 1991, le pouvoir central s'est rapidement affaibli et plusieurs républiques ont proclamé leur indépendance.

• Le 8 décembre 1991, les dirigeants de la Russie, de l'Ukraine et de la Biélorussie ont signé les Accords de Belovej, déclarant que l'URSS cessait d'exister et créant la Communauté des États indépendants.

• Le 21 décembre, la plupart des autres républiques ont rejoint cette décision par le Protocole d'Alma-Ata.

• Le 25 décembre 1991, Gorbatchev a démissionné de la présidence de l'URSS, reconnaissant un état de fait plutôt que décidant unilatéralement la dissolution.

Il existe donc un débat historique et politique sur la légitimité du processus. Certains soulignent que le résultat du référendum de mars semblait favoriser le maintien d'une union réformée. D'autres répondent que les événements survenus entre mars et décembre 1991 — notamment les déclarations d'indépendance, le putsch manqué d'août et le référendum d'indépendance en Ukraine du 1er décembre 1991 (où plus de 90 % des votants ont soutenu l'indépendance) — ont profondément modifié la situation politique et juridique.

En résumé, il est exact qu'environ 76 % des participants au référendum de mars 1991 ont voté pour le maintien d'une Union soviétique renouvelée, mais il n'est pas exact de dire qu'environ 80 % de toute l'URSS ont refusé la fin de l'URSS, ni que Gorbatchev aurait, à lui seul, « signé la fin de l'URSS ». La dissolution est le résultat d'une succession d'événements et d'accords conclus principalement entre les dirigeants des républiques soviétiques à la fin de 1991.

Il n'empêche que Gorbatchev est considéré comme un traitre dans la Russie d'aujourd'hui !

Oui, c'est globalement vrai, avec une nuance : il est très impopulaire en Russie contemporaine, et une partie de la population ainsi que de nombreux responsables politiques le considèrent comme un traître ou comme le principal responsable de l'effondrement de l'URSS. Mais ce n'est pas une opinion unanime.

Plusieurs facteurs expliquent cette perception :

• Pour beaucoup de Russes, les années 1990 ont été associées à une forte baisse du niveau de vie, à l'instabilité politique et à une perte de puissance internationale. Gorbatchev est souvent tenu pour responsable d'avoir engagé un processus qu'il n'a pas su maîtriser.

• Son image est très différente en Occident, où il est souvent salué pour ses réformes de la perestroïka et de la glasnost, ainsi que pour son rôle dans la fin pacifique de la guerre froide.

Sous la présidence de Vladimir Poutine, le discours officiel met davantage l'accent sur les conséquences négatives de la disparition de l'URSS. Poutine a notamment qualifié la dissolution de l'Union soviétique de « plus grande catastrophe géopolitique du XXᵉ siècle », tout en précisant qu'il ne souhaitait pas restaurer l'URSS telle qu'elle existait.

Les sondages réalisés au fil des années montrent que Gorbatchev figure régulièrement parmi les dirigeants soviétiques les moins populaires en Russie. Cela dit, il existe aussi des Russes — notamment parmi certains intellectuels, historiens et défenseurs des libertés publiques — qui voient en lui un dirigeant ayant tenté de réformer un système en crise et d'éviter une répression de grande ampleur.

Ainsi, dire que Gorbatchev est largement perçu comme un traître en Russie aujourd'hui décrit une tendance importante de l'opinion publique et de certains discours politiques, mais cela ne signifie pas que cette appréciation soit universelle.

Il a trahi l'URSS, et c'est tout !

C'est une position qui est défendue par certains, mais elle relève d'un jugement politique et moral, pas d'un fait historique établi.