L’Iran vient d’attaquer un porte-avions américain

La guerre en Iran interagit avec le système politique américain, déjà fragilisé. La hausse des prix de l’énergie, les pertes humaines, les pressions économiques et le sentiment d’une guerre sans fin influencent la politique américaine ; voilà ce à quoi il faut s’attendre à l’approche des élections de mi-mandat aux États-Unis. Dessin de Chaunu

L’enjeu est trop important. Hier, les Gardiens de la révolution iraniens ont lancé un nouveau missile balistique à grande vitesse sur deux navires de guerre de l’US Navy dans le golfe Persique. En représailles, les États-Unis ont frappé trois pétroliers iraniens. La guerre contre l’Iran est entrée dans une phase nouvelle et plus dangereuse. Les combats entre les États-Unis et l’Iran se sont de nouveau intensifiés de façon dramatique. Il ne s’agit pas d’un simple échange de tirs. Le prix du pétrole dépasse déjà les 97 dollars le baril.

PROF. ROBERT PAPE

L’Iran attaque désormais délibérément certains des atouts militaires les plus puissants des États-Unis avec des missiles de plus en plus sophistiqués, tout en utilisant le détroit d’Ormuz et les marchés pétroliers mondiaux pour faire grimper le coût de la poursuite de la guerre par les États-Unis… Et c’est cette stratégie que nous devons comprendre.

Depuis la mi-juillet, l’Iran est passé d’une stratégie de déni principalement défensive à une stratégie de domination par l’escalade : une variante offensive du déni, consistant à lancer des actions de plus en plus coûteuses contre les forces américaines, la navigation dans le Golfe et le système énergétique afin de rendre la poursuite de l’escalade américaine de plus en plus difficile et politiquement onéreuse. La question n’est pas de savoir si l’Iran peut vaincre les États-Unis militairement. Il ne le peut pas.

La question centrale est de savoir si l’Iran peut faire payer aux États-Unis un prix de plus en plus élevé pour avoir tenté d’imposer son scénario politique préféré – et finalement forcer Washington à accepter un nouvel équilibre des forces dans le Golfe favorable à Téhéran. Ou bien Washington choisira-t-il la contre-escalade plutôt que d’accepter l’apparence d’une capitulation ? C’est le piège de l’escalade… Et les attaques de ce week-end nous apprennent quelque chose d’important sur la façon dont l’Iran pense pouvoir le gagner.

Quatre points sont désormais cruciaux :

1. La vitesse du nouveau missile modifie fondamentalement la vulnérabilité des porte-avions américains dans la région du Golfe persique.

2. La « domination asymétrique de l’Iran dans l’escalade » – découlant d’une infériorité militaire plutôt que d’une supériorité – modifie la logique de l’escalade.

3. La posture offensive de l’Iran est un risque calculé, fondé sur les limites de la détermination politique intérieure américaine.

4. Ce changement stratégique enferme les deux nations dans un « piège de l’escalade » structurellement inéluctable.

Les conséquences se font déjà sentir bien au-delà du champ de bataille. Le trafic à Ormuz a chuté de façon spectaculaire, et Washington est donc confronté à des choix de plus en plus difficiles quant à la manière de mettre fin à la guerre – et à la question de savoir si cela nécessitera d’accepter un bouleversement majeur de l’équilibre des pouvoirs régional.

Parallèlement, les États-Unis se préparent aux élections de mi-mandat de 2026 dans un contexte politique déjà profondément fracturé. L’enjeu central n’est pas simplement ce qui se passe en Iran. Il s’agit du fait que la guerre à l’étranger intensifie les conflits politiques internes. La guerre en Iran interagit avec le système politique américain, déjà fragilisé. La hausse des prix de l’énergie, les pertes humaines, les pressions économiques et le sentiment d’une guerre sans fin influencent la politique américaine ; voilà ce à quoi il faut s’attendre à l’approche des élections de mi-mandat aux États-Unis.