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2 mars 2024
Assawra
Ancien membre du Parti travailliste d’où il a été évincé pour avoir critiqué la politique moyen-orientale de Tony Blair, il était candidat pour le parti des travailleurs et l’a emporté lors d’une législative partielle en faisant campagne sur la situation à Gaza.
L’élection législative dans la ville de Rochdale, au nord de l’Angleterre, était partielle mais la victoire de George Galloway ne l’est pas. Cette personnalité de gauche très connu au Royaume-Uni a en effet écrasé ses concurrents après une campagne houleuse où les débats ont été dominés non pas par la situation économique, mais par celle dans la bande de Gaza. Candidat au nom du parti des travailleurs de Grande-Bretagne (Workers Party of Britain), il a délibérément mis l’accent sur le Proche-Orient. Il a obtenu 12 335 voix, contre 6 638 pour David Tully, un candidat indépendant. Le représentant du Parti travailliste, Azhar Ali, est arrivé quatrième après que le parti lui a retiré son soutien suite à des propos jugés anti-israéliens. La participation a néanmoins été faible.
« Keir Starmer, c’est pour Gaza », a déclaré Galloway vendredi, se référant au dirigeant travailliste qui a initialement refusé d’appeler à un cessez-le-feu à Gaza où plus de 30 000 personnes ont été tuées au cours des cinq derniers mois de bombardements israéliens. « Vous avez payé et vous paierez un prix élevé pour le rôle que vous avez joué en permettant, en encourageant et en couvrant la catastrophe qui se déroule actuellement dans la bande de Gaza », a-t-il dit. Il a accusé à la fois les travaillistes et les conservateurs de soutenir Israël. Galloway, qui a désormais été élu sept fois député britannique, connaît bien le Parti travailliste auquel il a appartenu avant d’être expulsé pour avoir critiqué le premier ministre de l’époque, Tony Blair, sur la guerre en Irak.
Rochdale est une ancienne ville de filatures de coton près de Manchester, classée en 2019 parmi les 5 % des localités anglaises les plus défavorisées. L’élection partielle a été déclenchée par la mort du député travailliste Tony Lloyd le mois dernier. Galloway a également fait campagne pour rétablir les services de maternité dans la ville, mais c’est clairement son message sur Gaza qui a résonné le plus fort.
Le Parti travailliste avait apporté un soutien total à Israël après l’attaque du Hamas du 7 octobre avant d’infléchir légèrement sa position en demandant un cessez-le-feu humanitaire. C’est d’autant plus intéressant que l’actuelle direction du Parti travailliste, qui a donné un coup de barre à droite, s’est installée en évinçant Jeremy Corbyn de son poste de secrétaire général après une campagne nauséabonde l’accusant d’antisémitisme pour ses prises de position en faveur du droit des Palestiniens. On peut penser que Galloway tentera d’exploiter les divisions du Parti travailliste. « Je veux surtout dire à M. Starmer que les plaques ont bougé ce soir, a-t-il déclaré. Cela va déclencher un mouvement, un glissement de terrain, un déplacement des plaques tectoniques. »
Pierre Barbancey
L’Humanité du 02 mars 2024
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